Ciclo ‘Matemáticas en la Residencia’
La charla, “Simetría: un viaje por los patrones de la naturaleza”, tuvo lugar el 6 de octubre de 2009 y fue la inauguración del ciclo ‘Matemáticas en la Residencia’, que el ICMAT sigue organizando a día de hoy, en colaboración con la Vicepresidencia de Organización y Cultura Científica del CSIC y la Residencia de Estudiantes. En aquel estreno, el matemático y divulgador inglés Marcus du Sautoy charló con la audiencia de la Residencia de Estudiantes sobre los orígenes de la simetría y la teoría de grupos. También sobre su experiencia propia con la investigación de las simetrías y cómo estas están presentes en lugares como la arquitectura, la música o la naturaleza. El material está disponible en el canal de YouTube del ICMAT.
Marcus du Sautoy // Imagen: The Royal Society
Las simetrías siempre han formado parte de nuestro mundo. En la naturaleza, por ejemplo, las abejas se alimentan del néctar de flores lo más simétricas posible porque eso indica que son más dulces. Sin embargo, hasta el siglo XIX no apareció la formalización matemática de este fenómeno. Fue un joven francés de 20 años, Évariste Galois, el que introdujo el lenguaje de las simetrías, que ahora se engloba en la teoría de grupos.
“La simetría es el lenguaje de la naturaleza”, afirmaba el matemático y divulgador Marcus du Sautoy, especialista en teoría de números y profesor de la Universidad de Óxford, en lo que fue la inauguración del ciclo ‘Matemáticas en la Residencia’ el 6 de octubre de 2009, ahora disponible en el canal de YouTube del ICMAT. El ciclo, que ya ha cumplido 11 años, está organizado por el ICMAT, en colaboración con la Vicepresidencia de Organización y Cultura Científica del CSIC y la Residencia de Estudiantes. En mayo de 2020 iba a tener lugar el siguiente encuentro, protagonizado por Guillermo Curbera, de la Universidad de Sevilla, pero la crisis de la COVID nos ha obligado a retrasar la celebración del evento (por el momento, de forma indefinida).
Volviendo a la charla inaugural, Du Sautoy abordó el tema de la teoría de grupos y las simetrías, al mismo tiempo que compartió con la audiencia de la Residencia de Estudiantes su experiencia personal en la investigación en estos campos. En la ponencia, “Simetría: un viaje por los patrones de la naturaleza”, basada en su libro de divulgación homónimo (Acantilado, 2009), el inglés, además, explicó la importancia de esta correspondencia actualmente en disciplinas científicas –por ejemplo, en química, donde ayuda a comprender cómo se unen las moléculas o funcionan los cristales; o en biología, en la que los elementos simétricos suelen ser sinónimo de enfermedad, como el virus del herpes-. Del mismo modo, demostró cómo puede haber simetría en otras áreas como la música, por ejemplo, en las obras de Bach, “el compositor favorito de los matemáticos”, comentaba, “sus Variaciones de Goldberg están llenas de simetrías”. También, en la arquitectura, como en los elementos geométricos del alicatado de las paredes de la Alhambra.
El matemático cerró su intervención interactuando con el público, al que planteó un juego: calcular una estimación del número de dígitos de las simetrías que el cubo de Rubik tiene (considerando que 100 simetrías son 3 dígitos).
Charla completa:
Matemáticas en la Residencia
Matemáticas en la Residencia es un ciclo de conferencias de divulgadores de matemáticas del más alto nivel internacional organizado por el ICMAT en colaboración con la Vicepresidencia del CSIC de Organización y Cultura Científica y la Residencia de Estudiantes.
Desde la creación del programa, en 2009, ha contado con importantes divulgadores de la matemática como Marcus du Sautoy, J.M. Sanz-Serna, Pierre Cartier, Guillermo Martínez, Edward Frenkel, Christiane Rousseau, Antonio Durán, John Allen Paulos, Martin Grötschel, Jin Akiyama, Francisco Martín, Sylvia Nasar, Carlo Frabetti, Marta Macho-Stadler y Pierre Berger. Suele tener una periodicidad de dos encuentros al año.