El 4 de noviembre a las 19:00 Alberto Ibort (UC3M-ICMAT) imparte «¿Es la realidad como creemos? Matemáticas y cuántica para descifrarla» dentro del ciclo Matemáticas en la Residencia, en la Residencia de Estudiantes (Madrid). La charla propone un recorrido por las teorías que han redefinido lo que entendemos por “realidad”, desde la cosmología de Isaac Newton y la relatividad de Albert Einstein hasta los tres mundos de Roger Penrose y la hipótesis de la simulación, a la luz de las nuevas tecnologías cuánticas. “Las matemáticas son el único sentido que nos permite ver con claridad en el universo cuántico”, afirma Ibort.

¿Vivimos en una simulación? No existen evidencias de ello, pero algunas personas defienden esta teoría sobre la realidad, conocida como la hipótesis de la simulación. Imagen generada con IA.

Desde los albores del pensamiento humano, intentar comprender la naturaleza de la realidad ha sido uno de los desafíos más profundos. En ese esfuerzo, que entrelaza ciencia y filosofía, las matemáticas se han revelado como una herramienta excepcional para describir y comprender la existencia, incluso donde falla la intuición. Este es el punto de partida de la conferencia “¿Es la realidad como creemos? Matemáticas y cuántica para descifrarla”, que impartirá Alberto Ibort, catedrático de la Universidad Carlos III de Madrid y miembro del ICMAT, el próximo 4 de noviembre a las 19:00 dentro del ciclo Matemáticas en la Residencia, en la Residencia de Estudiantes, en Madrid. El evento también se podrá seguir en directo por streaming.

“En cuestiones cotidianas, las matemáticas permiten entender la realidad, no caer en falacias ni dejarse llevar por las apariencias, que con mucha frecuencia simplemente reflejan prejuicios o ideas preconcebidas”, afirma Ibort. Además, también permiten esquivar fallos de la intuición o de limitaciones de la percepción humana. “Por ello, son la base de los marcos conceptuales que hemos construido a lo largo de la historia, en los que hemos anclado la noción de “realidad”, consistente con el desarrollo científico y tecnológico del momento histórico en el que se formulan”, añade.

En su conferencia, Ibort se detendrá en algunos de ellos: la cosmología de Newton, la relatividad de Einstein, el universo propuesto por Roger Penrose –según el cual existen tres mundos: el físico, el mental y el matemático, unidos de forma misteriosa— y la hipótesis de la simulación –que plantea que podríamos ser parte de un universo generado artificialmente por una civilización más avanzada–.

“Todos ellos han resultado, en un primer momento, polémicos y, en cierto modo, contraintuitivos. Lo fue el espacio-tiempo newtoniano y, aún más, la relatividad especial de Einstein que, todavía hoy, es considerada como algo misterioso”, describe Ibort. La hipótesis de la simulación es especialmente controvertida. “No hay ninguna evidencia científica que la respalde, pero hay interesantes –aunque muy discutibles– argumentos filosóficos que apuntan en esa dirección”, reflexiona. “En este marco, el universo cuántico sería el resultado de nuestra descripción de una realidad “superior” desde la perspectiva ofrecida por nuestra simulación”, explica Ibort.

Más allá de esta incierta hipótesis, incluso las teorías sobre el mundo cuántico más consolidadas desafían nuestras creencias y percepciones habituales. Fenómenos como la superposición o el entrelazamiento resultan tan desconcertantes que llevaron a Richard Feynman, premio Nobel de Física en 1965, a afirmar que “nadie entiende la mecánica cuántica”. “Nuestros sentidos y la lógica cotidiana son inadecuados para tratar con la realidad cuántica que hemos estado descubriendo desde hace más de un siglo”, asegura Ibort. “Las matemáticas se convierten en el único ‘sentido’ que funciona y que nos permite ver las cosas con claridad”, concluye.

Esta actividad se engloba en las celebraciones del Año Internacional de la Ciencia y la Tecnología Cuánticas 2025. Además, forma parte del ciclo Matemáticas en la Residencia y de la Semana de la Ciencia y la Tecnología 2025. La entrada es libre hasta completar aforo.

Alberto Ibort es físico y matemático, experto en los fundamentos matemáticos de las tecnologías cuánticas. Imagen cedida por el investigador.

Alberto Ibort

Alberto Ibort es catedrático de Matemática Aplicada en la Universidad Carlos III de Madrid e investigador en el ICMAT. Sus principales contribuciones han sido en las áreas de geometría simpléctica y de contacto y, más recientemente, de los fundamentos matemáticos de las tecnologías cuánticas, en particular, de la tomografía cuántica. Es autor de más de 160 publicaciones científicas, ha sido director de 13 tesis doctorales y ha impartido numerosas charlas de divulgación.

Más matemáticas en la Semana de la Ciencia

El ICMAT suma dos actividades a la iniciativa internacional de la Semana de la Ciencia y la Tecnología, de mano del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Además de la charla “¿Es la realidad como creemos? Matemáticas y cuántica para descifrarla», de Alberto Ibort (ICMAT-UC3M), el programa también incluye “De la trayectoria de una pelota al movimiento de las olas”, una conferencia impartida por Ángel Castro (ICMAT-CSIC).

En ella, Castro, experto internacional en dinámica de fluidos, hará una introducción muy general a las ecuaciones de Euler y Navier-Stokes, que permiten explicar fenómenos que todos hemos experimentado o visto en la naturaleza. Será el jueves, 6 de noviembre, a las 11:00 en la Biblioteca Pública Municipal José Saramago (Madrid) y se organiza en colaboración con la Asociación Cultura Sénior.