Manuel de León se convierte en miembro numerario de la Real Academia de Ciencias

Ayer, 29 de noviembre, la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales nombró a Manuel de León, director del ICMAT, miembro numerario. En el acto, que tuvo lugar a las 19:00 h, De León leyó su discurso de ingreso “Una historia breve de la mecánica geométrica”, al que se encargó de responder Pedro Luis García Pérez en nombre de la Academia. El matemático recibió la medalla número 36.

Manuel de León, director del ICMAT, recibió ayer la medalla número 36 de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales en un acto solemne que tuvo lugar a las 19:00 h en la sede de la institución. Frente al resto de académicos, De León leyó su discurso de ingreso, con el título “Una historia breve de la mecánica geométrica”.

Tras agradecer la invitación de la Real Academia, “de la que siempre he recibido un inmenso cariño” y recordar a los anteriores dueños de la medalla 36, De León hizo un recorrido histórico por la evolución de la mecánica geométrica, campo en el que es experto. Empezó hablando de Aristóteles, Arquímedes y Herón de Alejandría como padres de la disciplina. Tras ello, recordó el papel de los romanos en el desarrollo de los aspectos prácticos de la mecánicay de los árabes, más allá de su papel como transmisores de la ciencia griega.

Tras una breve mención al estudio de los pesos en la Edad Media, De León explicó el nacimiento de la mecánica moderna de manos de Copérnico y Galileo, quienes junto a Leonardo Da Vinci y Kepler revolucionaron la ciencia en el s. XVI. Después, el gran Isaac Newton asentó las bases de nuestra concepción del movimiento.

Euler y Lagrange fueron los artífices para obtener las ecuaciones principales de la mecánica Lagrangiana, que después sería reformulada por Hamilton, a través de la geometría simpléctica. Hamilton, Jacobi y Poisson son los tres fundadores de la ahora llamada mecánica simpléctica. Entre las grandes aplicaciones de la geometría a la mecánica se encuentran: la teoría de reducción simpléctica, la teoría de Hamilton-Jacobi y la mecánica discreta. Recientemente, el matemático Alan Weinstein propuso desarrollar la mecánica en un contexto más general, los algebroides y grupoides de Lie.

De León quiso terminar haciendo una mención especial a la investigación en mecánica geométrica en España, que según él “se encuentra en una excelente situación”. Destacó el papel de la Red de Geometría, Mecánica y Control, y el protagonismo de la comunidad española en la revista Journal of Geometric Mechanics, referencia internacional de la que De León es editor Jefe y fundador.

Se encargó de enunciar la contestación de la Academia el físico y matemático Pedro Luis García Pérez. Después de repasar la carrera del nuevo académico, se dio por concluida la sesión con la incorporación de De León en su asiento.